Original: Ivy Labs 美国常春藤教育 6/4/2019
官方数据显示，2019年仅八大藤校的申请人数就近31万人，而过去7年间藤校的本科录取率下降了2%到8%不等。（图片来源：CNN）
然而，也有不少升学方面的专家（如升学网站Ivy Coach的主管Brian Taylor）对此现象抱有不同看法：低录取率只是学校成功营销策略的产物罢了，只能说明它们诱惑学生申请的手段越来越高明（它们还专门把目标对准许多完全没希望被录取的学生，好使炮灰人数人口基数越来越大），并不一定意味着美国名校越来越难进。
“哇，感觉好梦幻！”美国德州小哥Jeramy Botwe申请了15所大学，包括8所藤校，以及斯坦福大学、芝加哥大学等，结果全部被录取！（这是什么神仙操作……）小哥GPA 4.51，是美国国家高中荣誉生会（National Honor Society）会长、校学生会核心成员、毕业典礼上致告别词的优秀毕业生。父亲来自加纳，后加入美国空军，单亲爸爸。（视频来源：KPRC 2 News）
美国大学总是会通过各种手段来拉低录取率而提高“身价”。鉴于这种竞争所导致的不良后果近年来愈发显著，US News 以及 World Report 两大美国大学“排行榜”发布机构去年宣布不再把录取率作为大学排名的评判标准之一。斯坦福大学从去年开始也不再公布相关数据，希望学生不要一味追求名校，而把关注点放在学校与自身兴趣的匹配度上。
为了培养出更多符合当今时代行业发展需求的人才，不少美国大学在近年来逐步对专业及课程设置作出改革。而为了能招收到与各自的设计理念相契合且能力出众的学生，美本申请中的材料组成、录取决定因素和评估标准等“比赛规则”已在悄然间改头换面。随着风向转变，美国许多高中也迅速对课程作出了相应的改革。美高的学生因此能紧跟“潮流”，在逐年加剧的升学竞争中应对自如。
然而，当对手已经带着新知识、新理念、新思维朝着新方向暗中布局时，中国大陆的许多学生却仍被困于过气理念和传统思路的桎梏中，苦苦找寻突破的可能，于是不可避免地在最终正面交锋时被杀得措手不及。根据Ivy Lab导师的观察，相比许多国内的学生，美高学生确实棋高一着，在准备申请材料的过程中感觉更得心应手，近年来的申请结果普遍也更理想。
天啦噜……看来全都悲剧了。（视频来源：新加坡独立电影《录取》，Acceptance）
只有顺势而为，才能游刃有余。要在升学这场赛事中胜出，绝不是一朝一夕的事，而需要投入整个高中甚至更长的时间去准备、去积累，且需要及时对趋势作出准确判断，并有意识地调整策略。下文将为大家一一解析Ivy Labs导师们所观察到的美本申请中的重要变化和趋势，以便令更多学生掌握比赛规则制定者和裁判的思维模式，增加灵活度，成为具备新时代核心竞争力的出色申请者。
近年来，针对大学课程设置的趋势（更多详情请见下文），以及美国高中和中国国际学校课程的相应变革，AP课程在大学申请的学术评估中权重下降。
美国大学招生咨询委员会（NACAC）2018年发布的《大学招生情况报告》（The State of College Admission Report）显示，招生官普遍认为录取决定因素中，最重要的依次为：1）高中各科平时成绩（GPA）；2）大学预科课程成绩；3）标化考试（SAT、ACT）成绩；4）选课强度。（表格来源：NACAC《大学招生情况报告》2018年版）
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