美国高中同中国高中不同，需要家长和孩子自主进行选课，而不是学校统排的形式；每个高中的选课时间都不相同，但开放给新生的选课时间一般在开学前几周。
美国的高中课程包含6大类学科的基础课程，在基础课程达到一定程度之后，还可以选修难度更高的AP课程。学生要确保修完最低学生数，还要特别注意课程之间的进阶关系，一些学科必须在“先行课”上完的基础上才能继续选修。陪孩子一起选过课的妮妮妈建议，学生在进行选课准备时，最好根据必修课和意向选修课画出框架图，并根据自己的规划合理安排每学年的学习任务，要掌握平衡度，对于难度较高的AP课程要学会取舍，不要贪多。
美国高中的历史课课堂
虽说距离美国各高中开学还有2个多月的时间，但针对高中生活的各方面准备工作早就开始。学习各类课程以充实自己、做好心理准备、进行高中选课。2014Fall（秋季）的申高党们正在为接下来的美高学习“如火如荼”地准备着。
美国高中同中国高中略有不同，需要家长和孩子自主进行选课，而不是学校统排的形式。于是，由于对美国高中课程的不了解或是其他种种原因，使得“选课”变成了一项颇有技术含量的工作。
美国高中各学校的选课时间都不相同，但一般新生的选课时间多为开学前几周，而在进行选课之前，会有学校的老师以邮件的形式指导家长进行选课。
在学校的手册中，就包含有关于选课和各类课程的介绍。于是，在3月拿到Offer选定学校之后，不少家长都开始进行“选课准备”。
Tony妈就于上周刚刚结束了同儿子一起选课的过程。Tony是今年的“申高党”之一，目前已被卢米斯查菲中学录取。——卢米斯查菲中学是美国十校联盟成员之一，是学术极强的顶尖高中，该学校的选课截止是5月21日。
作为一名全职妈妈，Tony妈对孩子的教育可谓是全身心地投入，她不仅参与了孩子整个申高过程，还陪同儿子前往美国进行面试，逐渐从对国际教育“一知半解”开始慢慢熟悉选校过程、申请时间节点及选课方向。
外滩教育记者辗转找到了Tony妈，为我们谈一谈她如何为孩子进行选课。同时，“美高”十二年级的资深家长妮妮妈也为记者普及了学校选课的“基础知识”，介绍了美国高中课程的基本情况，并为正在为选课纠结的家长们分享自身的经验。——妮妮是美国顶尖私立高中的学生，今年已被常青藤名校录取。
美国高中课程到底是怎样的？
“虽说美国高中课程的具体内容由每个学校自定，没有统一说法，”妮妮妈告诉记者，“但总的来说，美国高中毕业的学生基本需要掌握涵盖六大类学科的知识面。”
那么，一般美高到底会涵盖哪六大类学科的基础知识内容？
（一）英语：记叙文、诗歌、编剧、莎士比亚等
（二）数学：统计、函数、三角学、离散数学、微积分、统计等
（三）科学：物理、化学、生物、环境科学、工程科学、应用科学研究等
（四）历史和社会科学：美国史、欧洲史、世界史、东亚史、宗教、哲学、政府和政治的比较等
（五）艺术：艺术史、工作室艺术、表演艺术等
（六）语言：现代语言（中文、法语、德语、西班牙等）；古代语言（拉丁、希腊）
除去基础课程之外，不少美高都开设相对有一定门槛的AP课程。“AP课程由于难度相对较高，所以会前期会需要基础课程达到一定程度才能被准许进行选修，”妮妮妈提到。
而但论是基础课程还是AP课程，不同学校都会根据自身的学科偏向进行课程安排，如Tony所在的卢米斯中学就将社会科学的部分单独列出，将课程分为“七大类”进行教学规划。“家长需要逐个对课程进行理解，要‘吃透’，”妮妮妈说，“在对课程进行了解之后，就要开始阅读学校的‘选课规则’。”
读懂选课规则，毕业学分与学分课程组合
听上去似乎颇有难度的“选课规则”其实与中国大学的选课有点类似。
以9年级入读为例，一般美国高中会根据自身学校的特点规定15—18个学分为必须得到的最低学分， 一个学分指修学一门课程一个学年。“我们学校的最低毕业要求是16个学分，”Tony妈告诉记者，“也就说，孩子每年至少要修4个学分。”这样看来，在保证最低学分的基础上，适当加一至两门课最为合理。
除去最低毕业学分要求之外，学校会规定每个种类必修的学分及细分的规则。如卢米斯中学规定英语为每学年必修的课程；而历史则要求分别在9或10年级、11或12年级修两年。并且，不同科目会有“先行课”，也就是说，如果孩子要选择某门科学类课程，前提是他必须学习过“代数2”或者其他类似的基础课程。
由于每门课程在不同的时间点都有不同的细分要求，所以对初次选课的家长来说，很容易造成选了这个丢了那个的情况。资深的妮妮妈为正在选课的家长们提出了这样的建议：“可以根据各门必修课及有意向选修的课程画出框架图。”
家长可先挑选出学校规定的每个门类的必修课程，然后将其列出，再将某些必修课程的“先行课”与课程连接起来，组成一个简单的课程框架。理清所有的课程之后再将其分配入各个不同的学期，然后计算学分数量，进行补漏。这样既不会因为没有修先行课程而错过有意向学习的内容，也不会出现学分不够的情况。
选课平衡，要有取舍
在进行选课的过程中，有一点很重要，就是各类课程的“平衡”。
由于学校对不同门类的课程都进行了划分和规定，所以在学校的把控下，学生的选课是保持基本平衡的。——但学校并不会阻止学有余力的学生选择自己感兴趣的课程，换句话说，学生可以将自己的课程排的满满的。
“很多家长抱着功利的态度，希望每门课程都能学到AP，”妮妮妈说，“所以就会变成学生一学期可能会有七门课甚至超过的情况，这样学生的压力就会很大，个人认为以基本保持五门课程为妥。”
家长应当理性的理解课程的数目，并不是“越多越好”，而是根据学生的兴趣和课程的目标进行“取舍”。
这里我们所说的“取舍”并不仅仅只是适当减少选课科目，还需要“取”的过程。这个“取”可以是在对孩子兴趣进行深入了解之后制定的课程规划，如他对历史特别感兴趣，那么可以选择在九年级的时候学习历史的基础科目，然后选修后续的AP或者历史门类的其他细分课程。
“如果对选课不太了解的家长，其实可以选择让孩子去询问学校科目老师的意见，”妮妮妈说，“毕竟学校的老师是最有经验的，孩子在和他交谈之后，他就会大致对基础的选课方向进行了解并为学生建议应该选择的课程。”
总体规划，倒推法选课
美国高中不同科目的课程一般会根据难度呈递进关系。所以，如果对孩子将来要申请的大学或者学习的专业明确的目标，那么不妨采用倒推法，针对大学的特点制定12年级拟修读的课程，然后依次往前倒推。
Tony计划选择法语作为语言门类的选择，卢米斯中学规定语言类至少要达到第三级别（level 3），而修语言AP课程的前提则是读完Level 4的课程，“既然一门感兴趣的语言读了三年，如果不考AP的话就有点可惜了，”Tony妈说，“但如果按部就班学习法语的话，在12年级的时候就没有办法考AP。”
所以，有了明确目标的Tony妈决定让孩子在课余的时间，或者暑期加强语言的训练，争取在十二年级之前达到Level4的水平。
不论是语言还是其他课程，其本质都是一样的。家长可以对孩子的将来目标和感兴趣的科目进行总体规划，而后依次倒推，落实到每一年的学习。
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