近年来，美国艺术留学也越发受到中国学生的青睐。美国的艺术院校不仅拥有高质量的教育水平，还拥有世界上最多的专业选择。但大家对艺术大学申请的了解却不像申请综合性大学那么驾轻就熟。最近，美领馆文化教育处举办了一次关于艺术院校申请的讲座，主讲人美国艺术大学的招生官Michael Smith对美国艺术设计院校的申请和要求作了详细介绍，特此为外滩教育的读者分享。
如何判断一所艺术设计类院校
美国各种不同类型的大学层出不穷，要找到一所合适的大学实属不易。尤其是艺术类院校，由于本身对学校缺乏了解，很难简单的从表面上或是中介口中了解到最真实的信息。
不过大家不用急，招生官Michael告诉了我们一个了解艺术类大学的“捷径”：去以下三个组织查询信息，如果你发现某所学校是这三个协会中的一员，那么这所学校就值得去；如果这所学校同时是三个协会的成员，那么它就是一所相当顶尖的艺术设计类院校。
>>> NASAD ：National Associationof Schools of Arts and Design （美国艺术设计院校协会）
网址：http://nasad.arts-accredit.org/
如果你要选择的学校是他们的成员，那么每隔一段时间，该协会就会来到那所学校对其进行全面测评。如果学校通过他们的测试，那么你就会得到国家颁发的证书，这在美国很重要，可以此来评判这所大学在艺术设计方面教学的质量。
>>> AICAD : Association of Independent Colleges of Artand Design（独立艺术设计院校协会）
>>> NPDA ：NationalParliamentary Debate Association（国家议会辩论协会）
网址：http://www.parlidebate.org/
在参考完学校信息之后，就要准备申请了。一般来说，学校不太会有书面申请，申请过程是在网上进行的。而在申请的时候，Michael建议大家：务必至少提前6-8个月申请，因为学校的审核会有很长的一段时间。
录取标准
和大部分的美国大学一样，艺术类院校的申请也有很多准入“门槛”。
1、作品集：
对艺术院校来说，作品集其实就是学术能力真实的反映，所以艺术专业更加看重作品集。所以，要申请艺术设计类院校就必须提交作品集。绝大多数学校要求作品集需要包含15到20份作品。“在递交的时候注意一点，不要把你的作品实物发过来，我们不接收。我们需要你把它传到电脑上，然后提交电子版，”Michael强调到。
下面Michael着重讲了作品集的事情。
在选择作品集的时候，一方面需要展现技巧和专业性；另一方面，更重要的是作品要体现出个人的创造力与个性。但是每个学校需要的作品重点不一样，这就需要你事先做好功课。作品可包括以下几方面：
· Drawing （画实物）
·work in color （色彩方面的创意，在此主要指绘画摄影等作品中展现的对色彩的审美）
·Design work （作品最好体现原创性）
· Other media（包括网站、书籍、App、机械、电影、陶瓷、摄影、服饰……）
“我们很希望看到作品集中包含多种形式的作品。不希望某个学生只提供单一的摄影作品之类的。作品要多元，要能体现你的独特和想象力。”
2、语言：
对所有学校来说，语言都是非常重要的，所以我们需要学生进行一些标化考试，这其中最知名的考试就是托福了。一般来说，我们对非英语母语的学生要求是：必须考托福或是雅思；或者两者都考。语言对一个国际生来说至关重要，所以一定要努力学好。
在Michael所在的美国艺术大学，对高中未毕业学生的标准是IBT（新托福）成绩89分及以上，雅思6.0及以上；毕业生则是新托福92分及以上，雅思6.5及以上。“这是一个相当高的成绩，而且也与我所知道的许多同类型学校标准差不多。如果你有更高的分数，这会让你的申请更具竞争力。”
3、成绩：
美国的设计院校和一般的大学一样，绝大多数时候会想要看你在高中时期的成绩单，并且是转为英文版的，以表示你即将毕业或是已经毕业。
如果你已经毕业，他们就需要看你的毕业证；如果未毕业，则需要一个预期的毕业时间；艺术学校对成绩虽然有一定的要求，但是并不是很苛刻，“我们学校不是根据你的GPA录取，重点是即将毕业或是已经毕业，”Michael说。
4、推荐信：
另一个在申请表里的非常重要的部分就是：推荐信。
推荐信是学校从第三方了解你的一个重要机会。一般他们也不会太在意你的推荐人是怎样的大人物，但一定要对你有很深的了解。
“如果你还没毕业，但是学校又想要知道你的情况，你就可以把它呈现在一封信中，不过需要是英文版的。写这封信的人不可以是你的家人，或者和你有亲密关系的人；但他需要知道你在学校的表现，你是什么样的人。”
5、文书：
另外，学校会问你些问题。其中有些问题是固定的，比如：是什么鼓舞你来报考我们的学校？你需要写一篇大约500词的文章来陈述这个理由，你也可以谈论自己对这所学校的期望、学习目标之类的。
在讨论完申请要求之后，Michael还补充了一个新名词，叫“有条件接受”。“这是针对那些想报考我们学校、提供了作品集、有较高艺术天分、成绩也比较接近，但是未被录取的学生。”
他所在的美国艺术大学会提供一至两学期的学习时间。在这段期间内，学生可以在学校进行学习。如果他们通过自己的努力提升了语言能力，并通过了考试，就有机会正式成为学校的学生。这个项目通常是提供给高中未毕业的学生，很少数会提供给那些已毕业的高中生，——除非他们非常优秀。
设计院校毕业生谈设计
想要申请设计院校的学生有很多，但是毕业以后做什么，是在大公司做做设计图纸、还是自己开个工作室？这些可能也是学生和家长比较关心的问题。
Francesca是美国艺术大学的毕业生，目前在Continuum工作。Continuum是一家总部位于美国马萨诸塞州的设计公司，同时在洛杉矶、米兰、上海和韩国首尔设有5个工作室。自2003年以来，公司获得了14次由美国商业周刊主办，美国工业设计师协会（IDSA）担任评委的IDEA工业设计杰出大奖。在今天的讲座上，Francesca现身说法，为我们谈谈设计院校毕业生毕业后到底在做些什么。
毕业后Francesca做过很多类型的设计，不仅仅在视觉方面。“我们要做的是创新，是怎样把一个创新的东西设计出来。这中间可能会有更深层的东西等待我们去发现，”她说。
而如果毕业之后，你进入了一个比较大的设计公司，那么你的语言能力就显得尤为重要。并且现在中国在国际上越来越受重视，如何把自己对中国文化的理解运用到设计作品中去，就需要语言技巧的支撑。
“我做学生的时候，对设计的理解就是：可能需要一些画图技巧，或者是审美的技巧，”Francesca开始说起自己对设计的理解，“但当我真正走进设计行业以后，发现公司里有很多不同的人。有专门做人类学研究的、也有做工业设计的、视觉设计的，还有品牌设计。
在设计这个领域里，不论你对什么样的方向感兴趣，最终都需要在学校乃至工作中总结学习自己的设计思维。设计思维对你来说是非常重要的，它不仅仅是帮助你画一些漂亮的产品设计，更重要的是帮你形成一种解决问题的思维。”
在学校学习的几年时间里，只要能够掌握学习这种设计思维，那么不论以后是否会再选择从事艺术设计，哪怕是做一些品牌策略或者做一些商业策略这样的工作，都从一个新的角度出发，不会陷在同一种思维方式当中。
Francesca在上海办公室里面的同事也是来自不同背景，有学了设计以后去学MBA的，或者学了会计以后又学设计，在一个项目中会有很多不同背景和文化的人融入进来，然后生成更多的好的创意，这是非常最重要的一点。
她认为，在一个设计中，最重要的是把人放在首位，——为人去设计。“所有的设计都是去解决人产生的一些问题，所以一切都要从了解人开始。”之前，Francesca所在的公司帮美国其中一家的假日酒店做过大堂设计。在设计前，她们做的第一件事就是在大厅里面观察不同用户的行为、喜好，包括他们对不同的设计的反应。
之后，心理学家、人类学家以及负责商业的、视觉的专业人员会去分析结果，然后生成方案。她们还会做场地1：1的模型，邀请用户到现场直接操作感受设计出来的产品。
“所以可以看到，视觉设计也好、工业设计也好，都是用户体验的一个环节，当用户来到你的大厅里面，他所体验到的所有产品都是经过设计呈现出来的。”
Francesca在两年前接触到的西班牙银行项目也是一样：都是以人为主的综合性设计。“项目主题是：‘在2020年，人们怎么跟银行去互动’。这不仅仅是一个单一的产品，从顾客走进银行的那一刻起，可能是视觉的、也可能是触觉的，各种各样的感受都会给他带来影响。所以你的画画技巧也好、设计方法也好，都是实现跟消费者交流的工具。”
“可能有些人对数字方面更感兴趣，那么你可以做些数字或媒体的设计；有些人可能更喜欢专供空间设计方面；有些人善于沟通，可以做平面设计、产品设计、品牌设计、服务设计等等，”对设计感兴趣的同学，大可以不断挖掘自己的兴趣，然后着力培养自己。
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